Historia y Toponimia de Ávila
Ávila es la capital de la provincia homónima en la comunidad autónoma de Castilla y León. Se encuentra situada junto al curso del río Adaja y es la capital de provincia más alta del país, a 1131 m sobre el nivel del mar. Ávila posee los títulos de «Ávila del Rey» —otorgado por Alfonso VII—, «Ávila de los Leales» —otorgado por Alfonso VIII— y «Ávila de los Caballeros» —otorgado por Alfonso X—, todos ellos presentes en la bandera de la ciudad. Ha sido considerada tradicionalmente como «ciudad de cantos y de santos» y su casco histórico medieval, en excelente estado de conservación, fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1985.
Existen diversas teorías relativas al origen del nombre de la ciudad. Por una parte, hay historiadores que, creyendo la palabra de origen púnico, asignan a esta el significado de «monte alto y crecido», mientras que otros investigadores le conceden un origen hebreo, dando lugar a la idea de «término o confín». A partir del vascuence, derivado —según el vascoiberismo— del idioma hablado por los antiguos pueblos iberos, podría hacer referencia a «breña, matorral, monte bajo». Por otra parte, el filólogo Joan Coromines propuso un origen germánico derivado del gótico Awilô o Awila.
Ha habido cierta disputa en lo relativo a si la ciudad vetona de Obila, descrita por Ptolomeo en su Geographia, se corresponde con Ávila; sin embargo, esta relación no está clara. La ciudad se llamó oficialmente Ávila de los Caballeros hasta el censo de 1877, año en que perdió esta designación y pasó a denominarse simplemente Ávila. El gentilicio con el que se refiere a sus habitantes es abulense y, de forma menos común, también avilés.
Clima
El clima de Ávila está muy condicionado por su altitud, siendo la capital de provincia más alta de España. Según diversas fuentes, el clima de Ávila puede describirse como oceánico mediterráneo o mediterráneo continentalizado con cierto matiz montañoso. Ávila es una de las capitales de provincia más frías de España, con una temperatura media anual que ronda los 11 °C. La amplitud térmica diaria es alta, debido a la gran distancia al mar y la altitud, con una amplitud térmica anual entre 17 y 18 °C. Los veranos son suaves y los inviernos fríos, con temperaturas medias que varían entre 20 y 21 °C en julio y alrededor de 3 °C en enero. Las mínimas medias en enero están entre -2 y -1 °C, con heladas frecuentes y una media de unos 20 días de nieve al año. En verano, las temperaturas diurnas pueden alcanzar los 28-29 °C, pero las noches son frescas, con mínimas entre 12 y 13 °C.
La Sierra de Gredos
La Sierra de Gredos es uno de los emblemas de Ávila, con 86.236 hectáreas de circos glaciales, lagunas, cascadas, gargantas, riscos y cumbres de hasta 2.592 metros (pico Almanzor). Por su orografía pasan el Duero y el Tajo, protagonistas de mucha literatura española. La fauna y flora de la zona incluyen la cabra hispánica como reina indiscutible.
Entre las rutas que se pueden recorrer en Gredos se encuentran el Pico Morezón, Torozo, Pico del Zapatero, Carril de los Galayos, Cinco Lagunas, GR10 Gredos o la Vereda del Puerto de Candeleda. El Barco de Ávila es uno de los mejores miradores del paisaje, donde se puede visitar el castillo de Valdecorneja, la iglesia gótica de Nuestra Señora de la Asunción y un puente medieval sobre el río Tormes. También se encuentran recovecos prehistóricos como la cueva del Águila en Arenas de San Pedro. Según la fundación Starlight, la Sierra de Gredos es un destino ideal para observar las estrellas.
Curiosidades y Anécdotas de Ávila
Ávila fue una ciudad muy importante para los Reyes Católicos. Isabel la Católica nació en Madrigal de las Altas Torres, pueblo de la provincia de Ávila. Parte de su educación la recibió en el Monasterio de Santa Ana, y junto a su marido, Fernando II, enterraron a su hijo, el infante Juan, en el Real Monasterio de Santo Tomás, donde aún se conserva su sepulcro.
La actual muralla de Ávila no fue la primera. Antes de esta, los romanos construyeron una muralla hace más de veinte siglos, parte de la cual se reutilizó para la fortificación medieval.
Una de las curiosidades de Ávila se encuentra en la escultura de Santa Teresa en la Plaza del Mercado Grande. La mirada de Santa Teresa se dirige a una segunda escultura de la santa situada en dirección a la muralla.
La Catedral de Ávila, la primera catedral gótica de España, tiene la singularidad de ser una fortaleza además de un templo cristiano, ya que parte de la catedral sirve como continuación de la muralla, cumpliendo una función defensiva en tiempos medievales.
El Humilladero de los Cuatro Postes es un monumento religioso que funciona como mirador natural hacia la muralla y el conjunto histórico. Según la leyenda, aquí fue donde el tío de Santa Teresa detuvo a ella y a su hermano Rodrigo cuando se dirigían a tierras de infieles para morir martirizados.
Productos Típicos de Ávila
Vinos de Cebreros
Los vinos tintos de la Denominación de Origen Protegida Vino de Calidad de Cebreros tienen un alto potencial de guarda. Los vinos blancos se elaboran con la variedad Albillo Real, mientras que los vinos rosados y tintos se elaboran con la variedad Garnacha tinta. La zona vitícola de Ávila se encuentra en la parte meridional, principalmente en la comarca de Cebreros, el Alto Valle del Alberche y el Valle del Tiétar. Las características de los suelos y el clima de esta región contribuyen a la alta calidad de los vinos producidos aquí.
Carne de Ávila
La carne de la Denominación Específica «Carne de Ávila» procede de la raza Avileña-Negra Ibérica, una raza autóctona caracterizada por su rusticidad, fecundidad y longevidad. La carne de ternera tiene un color rosa brillante y una textura fina, mientras que la carne de añojo y novillo tiene un color más rojo y una consistencia firme.
Yemas de Santa Teresa
Las Yemas de Santa Teresa son un dulce tradicional de Ávila que se ha convertido en un souvenir ligado a la ciudad. Estos dulces, elaborados con yema de huevo y azúcar, son conocidos por su suavidad y sabor.
Judiones del Barco de Ávila
Los Judiones del Barco de Ávila, con Indicación Geográfica Protegida, son una alubia seca de color blanco y gran tamaño. Estas judías son apreciadas por su alto contenido en fibra y proteínas, así como por su suavidad y capacidad para deshacerse en la boca cuando están bien cocinadas. Las condiciones del terreno y el clima de la Sierra de Gredos contribuyen a la calidad de este producto.
Turismo y Gastronomía en Ávila
Ávila cuenta con numerosos restaurantes y hostales que ofrecen una rica experiencia gastronómica y cultural. Entre ellos, el Rest Montecarlo en Las Navas del Marqués, especializado en cocina tradicional y de mercado, y el Hostal Gran Duque en Piedrahita, situado en la histórica Villa de Piedrahita y en plena Sierra de Gredos.
Ávila, con su rica historia, impresionantes paisajes naturales y productos tradicionales, es un destino que ofrece una combinación única de cultura, naturaleza y gastronomía.
