Teruel, la capital provincial menos poblada de España, se encuentra en el sur de Aragón, en una ubicación estratégica en la confluencia de los ríos Alfambra y Guadalaviar. Con una altitud de 915 metros sobre el nivel del mar, esta ciudad, que cuenta con 35,900 habitantes, ofrece un atractivo pintoresco y una rica historia que vale la pena explorar.
Historia y Toponimia
El nombre de Teruel ha sido objeto de diversas interpretaciones. Algunos sugieren que podría derivar del término fenicio Thorbat o Thorbet, mientras que otros lo asocian con la Turba de los celtíberos o la Túrbula mencionada por Ptolomeo. Durante la época celtíbera, el lugar era conocido como Turboleta, que podría significar «lugar de fuente» en vasco-íbero. La ciudad fue ocupada por los romanos y más tarde por los musulmanes, quienes la denominaron Tirwal, significando «torre». En 1171, el rey aragonés Alfonso II fundó Teruel para reforzar la frontera meridional de su reino, otorgándole fueros y privilegios.
Clima
El clima de Teruel es semiárido frío, con inviernos muy fríos y veranos cálidos y secos. La ciudad es conocida por tener el mayor número de días de helada al año en España, con una media de 95 días. Las temperaturas invernales pueden caer por debajo de los -10°C, y las nevadas pueden ocurrir desde octubre hasta mayo. Esta particularidad climática contribuye a su carácter único y a la singularidad de sus productos locales.
Patrimonio Artístico
Teruel es famosa por su patrimonio mudéjar, reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Entre sus monumentos más destacados se encuentran la iglesia de Santa María, la catedral de Teruel, y las torres de El Salvador, San Martín y San Pedro. Además, la ciudad alberga el Mausoleo de los Amantes de Teruel, un tributo a la trágica historia de amor de Isabel Segura y Juan Martínez de Marcilla.
Gastronomía y Productos Locales
Teruel no solo destaca por su patrimonio cultural, sino también por sus productos alimenticios de calidad:
- Azafrán del Jiloca: Este preciado condimento tiene una Denominación de Origen (D.O) y es cultivado en la comarca del Jiloca. La empresa Azafranes Jiloca, fundada en 1995, ha revitalizado este cultivo tradicional que estaba en peligro de extinción. En Monreal del Campo, el Museo del Azafrán ofrece una visión detallada de la historia y el proceso de cultivo.
- Jamón de Teruel: Este jamón curado tiene una larga tradición en la provincia. La cura del jamón se realiza mediante un proceso de salado y secado que da como resultado un producto de gran calidad, caracterizado por su sabor y textura.
- Melocotón de Calanda: Reconocido por su Denominación de Origen Protegida desde 1999, el melocotón de Calanda es famoso por su tamaño y dulzura excepcionales. El cultivo se realiza mediante técnicas cuidadosas que garantizan la calidad del fruto.
- Aceite del Bajo Aragón: Con D.O. desde el año 2000, este aceite virgen extra se produce en una zona que abarca 77 municipios en Aragón. Está hecho principalmente de la variedad Empeltre, conocida por sus matices almendrados y su sabor suave.
- Vino del Bajo Aragón: La región produce vinos de alta calidad bajo la I.G.P (Indicación Geográfica Protegida). Los viñedos se benefician de un clima mediterráneo y semicontinental, produciendo tintos, rosados y blancos con características distintivas.
- Trufa Negra: Teruel es el mayor exportador mundial de trufa negra, un ingrediente altamente valorado en la gastronomía.
Curiosidades y Legendas
Teruel está lleno de leyendas fascinantes. Una de las más conocidas es la historia del nombre de la ciudad, que se dice que proviene de una señal divina en forma de toro y estrella durante la Reconquista. Además, la ciudad cuenta con el parque paleontológico Dinópolis, el más grande de Europa, que alberga el Aragosaurus y el Turiasaurus, dos de los dinosaurios más grandes conocidos.
En el ámbito cultural, el Mausoleo de Los Amantes de Teruel conmemora la trágica historia de amor de Isabel Segura y Juan Martínez de Marcilla, y el postre local «suspiros de Teruel» mantiene viva su memoria.
Teruel es un destino lleno de historia, cultura y sabor que invita a ser explorado y apreciado en toda su profundidad.
